Selen je mineral koji je organizmu potreban u tragovima, no bez njega se ne mogu odvijati važni normalni procesi vezani uz naš metabolizam i opće zdravlje. Prvi znakovi nedostatka selena uključuju gubitak kose, umor i slabost mišića. Neophodan je za pravilno funkcioniranje imunološkog sustava, a o njemu ovisi rad štitnjače.
Neplodnost, kognitivni pad i kardiovaskularne bolesti mogući su ishodi nedostatka selena. Trenutno se provode istraživanja kako bi se utvrdilo može li se selen koristiti za liječenje određenih vrsta raka.
Dostupnost dovoljne količine selena u tlu u području u kojem živite i dobivate većinu svoje hrane prvi je faktor koji određuje sadrži li hrana dovoljno minerala ili ne. Zeleno povrće, gljive, sjemenke te piletina i riba koje se tamo uzgajaju sadrže selen ako je to slučaj. Većina stručnjaka preporučuje uzimanje dodatka selena ako ga nema. Ako vam opada kosa, osjećate se konstantno umorno, a mišići slabi, možda imate manjak selena, ali i slabiji imunološki sustav. Suplementacija selenom često se preporučuje parovima koji imaju poteškoća s plodnošću.