Nedavno su naučnici analizirali fosilne ostatke i otkrili da su verovatno pronašli najvećeg morskog gmizavca koji je ikada plivao okeanima. Radi se o stvorenju dužem od dva autobusa, koje je živelo pre oko 202 miliona godina, istovremeno s dinosaurima. Ove fosilizovane čeljusne kosti pronađene su 2016. i 2020. godine na plaži u Somersetu, Velika Britanija.
Stručnjaci su utvrdili da fosili potiču od dva ogromna ihtiosaurusa, koji su mogli biti dugački oko 25 metara. Ihtiosaurus je bio izumrli gmizavac sličan ribi, nalik današnjem delfinu.
Paleontolog Din Lomaks sa Univerziteta Bristol ističe da su ovi nalazi važni, ali da su potrebni dodatni fosilni ostaci, poput cele lobanje i skeleta, kako bi se tačno utvrdila veličina ovih stvorenja. Ihtiosaurusi ove veličine nestali su tokom masovnog izumiranja, a kasnije pronađeni fosili ihtiosaurusa nisu dostizali takve razmere.
Paul de la Sal, koji već 25 godina skuplja fosile, pronašao je prvu čeljust 2016. godine na plaži. Drugu čeljust otkrili su otac i kći, Justin i Ruby Reynolds, 2020. godine. Nakon analize, stručnjaci su zaključili da su ovi fosili pripadali novoj vrsti ihtiosaurusa koju su nazvali Ichthyotitan severnensis. Fosil koji je pronašao De la Sal biće uskoro izložen u Muzeju Bristola.