k Rijetko se pojavljuje u između jedan i pet posto svih karcinoma dojke, rak dojke povezan s upalom nije uobičajen. Iako se radi o vrsti invazivnog duktalnog karcinoma, ima različite simptome, drugačiji pogled i različite tretmane. Pojavu “upaljenog” tkiva dojke uzrokuju stanice raka koje blokiraju limfne žile kože, što rezultira simptomima upalnog raka dojke poput oticanja i crvenila.
Postoji mnogo načina na koje se razlikuje od drugih vrsta raka dojke, poput činjenice da ne izgleda kao tipičan rak dojke. Budući da rijetko rezultira kvržicom u dojci i ne može se vidjeti na mamografiji, teže ju je dijagnosticirati. Obično pogađa mlađe žene (one ispod 40 godina). Žene koje imaju prekomjernu težinu ili pretile imaju veću vjerojatnost da će razviti rak dojke povezan s upalom. Upalni rak dojke obično raste i širi se puno brže od drugih vrsta raka dojke, što ga čini agresivnijim. Budući da su stanice raka dojke urasle u kožu, kada se prvi put dijagnosticira, uvijek je u lokalno uznapredovalom stadiju. Kada se prvi put otkrije, otprilike jedan od tri slučaja upalnog raka dojke već je metastazirao u druge dijelove tijela. Liječenje zbog toga postaje teže. Prognoza (ishod) žena s upalnim rakom dojke obično je lošija nego kod žena s drugim uobičajenim vrstama raka dojke.
Promjene na koži zahvaćene dojke, kao što su brazde ili koprivnjača, spljoštenost ili inverzija bradavice, neobična toplina zahvaćene dojke, osjetljivost, bol, žarenje ili svrbež zahvaćene dojke i povećani limfni čvorovi ispod ruke ili iznad ključne kosti su svi znakovi ovog stanja. Druge promjene na koži zahvaćene dojke, poput koprivnjače, također su znakovi ovog stanja.
Neki od znakova i simptoma upalnog raka dojke mogu biti uzrokovani mastitisom tijekom trudnoće ili dojenja.