Nikola Tesla je jedan od rijetkih naučnika čije se ime danas koristi za mjernu jedinicu, automobile i bezbroj legendi. Dio tih priča je tačan, a dio preuveličan.
Život
Rođen je u julu 1856. u selu Smiljan u tadašnjem Austrijskom carstvu, današnja Hrvatska. Školovao se u Gracu i Pragu, radio u Budimpešti i Parizu, a 1884. je otputovao u SAD. Umro je u New Yorku 7. januara 1943.
Izmjenična struja: nije je izumio
To je najčešća zabluda. Izmjeničnu struju koristili su i prije njega. Tesla je zaslužan za cjelovit višefazni sistem: generatore, motore i transformatore koji rade zajedno. Elektromotor na izmjeničnu struju, takozvani indukcioni motor, napravio je 1883. Sličan koncept istovremeno je razvijao i Italijan Galileo Ferraris, ali je Tesla, prema izvorima, patente podnio ranije.
Westinghouse i Nijagara
U julu 1888. George Westinghouse potpisao je ugovor o korištenju više Teslinih višefaznih patenata, za dionice i tantijeme. Taj sistem je kasnije korišten u hidroelektrani na Nijagarinim slapovima, jednoj od prvih velikih elektrana na svijetu. Izvori navode 1895. ili 1896.
Teslin kalem
Teslin kalem, visokonaponski rezonantni transformator iz 1891, i danas se koristi u elektronici i u demonstracijama.
Radio i Marconi
Tesla je imao rane patente vezane za radio. Vrhovni sud SAD je 1943., nekoliko mjeseci poslije njegove smrti, poništio dio Marconijevih patenata. To ne znači da je Tesla jedini izumitelj radija: u historiji radija doprinos su dali mnogi, a Marconi se i dalje navodi kao pionir komercijalne bežične telegrafije.
Šta je legenda
Besplatna energija iz zraka i takozvani zrak smrti nikada nisu pokazani. Toranj Wardenclyffe, kojim je zamišljao bežični prenos energije, nije završen zbog nedostatka novca. Broj Teslinih patenata se u izvorima kreće od oko 110 do skoro 300, zavisno od toga računaju li se i strani patenti. Jedinica magnetne indukcije, tesla, nazvana je po njemu 1960. godine.
Izvori
Naslovna fotografija: Napoleon Sarony / Wikimedia Commons (Public domain)
