Bio je to divan, blistav dan, 25. maja 1979., kada su Stan i Julie Pac odlučili pustiti svoje šestogodišnje dijete Itana da zanimljivo prošeta dva bloka od njihovog stana do autobuske stanice kako bi ga uhvatili i odveli u školu.
Klinac je proaktivno prolazio ulicom, na njega se gledalo kao na pristojnog i odanog mladića, a njegovi roditelji se nisu mnogo opterećivali oko toga da li će mali nadgledati grad New York i pojaviti se u prilici da dobije prevoz. Istorijski zabavnik piše da će plavokosi Itan Pac, lik anđela, “zauvek ostati upamćen kao prvo dete koje se našlo na kartonima od mleka i bilbordima širom Amerike u očajničkom pokušaju roditelja i policije da ga pronađu”. Međutim, Ethan nikada nije stigao do stanice.
Nestao je 25. maja 1979. na putu za školu. Stan, Ethanov otac, bio je fotograf. Imao je veliku kolekciju slika svog šestogodišnjeg sina, koje je dao aktivistima i policiji. Ubrzo su slike bile po cijelom New Yorku.
Međutim, sve je bilo uzaludno – nikada nisu otkriveni dokazi o tome gdje se dječak nalazio na Prvi maj.
Danas Stan Pac i Julie Pac ostaju u istom stanu. Čak se ni njihov broj telefona nije promijenio. Vjeruju da će se jednog dana njihovo dijete vratiti ili pokušati doći do njih. Godine 2001. Itan Pac je smatran mrtvim, ali njegovo tijelo nikada nije pronađeno.
Ethan Pac
Prvi osumnjičeni
Glavni osumnjičeni bio je Jose Antonio Ramos. On je ranije bio osuđen za seksualni prestupnik i bio je pratilac dadilje Glodara. Fotografija Ramosa i dječaka koji je ličio na Itana pronađena je tokom pretresa dotrajalih cijevi u kojima je živio kao beskućnik.
Ramos je na prvom ročištu izjavio da je onog dana kada je Ethan nestao, oteo i silovao dječaka, te da je bio “90 posto siguran” da je dječak bio onaj kojeg je kasnije vidio na televiziji. Međutim, tvrdio je da je “stavio dijete u podzemnu željeznicu” nakon seksualnog napada iako nije znao Etanovo ime.
Njegov cimer je 1991. godine, dok je Ramos bio u pritvoru, obavestio FBI da mu se Ramos hvalio da zna šta se dogodilo Itanu i da je čak isplanirao rutu dečakovog školskog autobusa.
Međutim, još uvijek nije bilo dokaza koji bi to potkrijepili. U građanskoj parnici, nestanak Ethana Paca 2004. pripisan je Ramosu; međutim, nikada nije izveden pred sud. Ponovo je uhapšen ubrzo nakon što je pušten iz zatvora 2012. godine nakon što je odslužio dvadesetogodišnju kaznu zbog zlostavljanja djece.
Da li je Ethan Pac Ramos i dalje kriv?
2010. nastavljen je slučaj nestanka Ethana Paca. Vijest da je njegov napadač uhapšen stigla je na vrata Stana i Julie Pac dan prije 33. godišnjice njegovog nestanka 2012. godine!
Priča je ubrzo postala glavna priča u svim američkim medijima. Ubica Ethana Paca, 51-godišnji radnik prodavnice Pedro Hernandez, priznao je krivicu.
Pedro je tvrdio da je tog majskog dana 1979. godine, kada je imao 18 godina, odvukao dječaka u podrum, zadavio ga i namamio uz obećanje da će mu dati sok. Od tog trenutka pa nadalje, bacio je tijelo u smeće.
Policija nije imala druge dokaze osim priznanja da povezuje Pedra Hernandeza sa dečakovim nestankom, a on nikada nije bio naveden kao osumnjičeni. Nikada nije razjašnjeno na koji način ga je policija u svakom slučaju dohvatila, ali mediji su pretpostavili da je za njega odgovoran rođak, jer je više puta raspravljao o nedjelu.
Suđenje Pedru Hernandezu za drugostepeno ubistvo i prvostepenu otmicu Ethana Paca počelo je u novembru 2012. godine u New Yorku. Prema medicinskoj dokumentaciji koju je dostavio branilac, Hernandez ima šizofreniju, koja izaziva halucinacije, i IQ ispod 70, što je blizu intelektualne retardacije.
Hernandez je odustao od svog svjedočenja i tokom suđenja se izjasnio da nije kriv. Njegov advokat je također iznio dokaze da je prvobitno priznanje iznuđeno nakon policijskog uznemiravanja i više od sedam sati ispitivanja.
Nakon više od dvije godine suđenja, presuda je ukinuta u maju 2015. godine nakon što porota tri puta nije uspjela postići konsenzus. Presuda u korist Hernandezove osude bila je 11:1.
U oktobru 2016. počelo je novo suđenje, a Hernandez je osuđen na doživotnu kaznu zatvora s mogućnošću uslovnog otpusta nakon 25 godina zbog otmice i ubistva Ethana Paca.
I na kraju krajeva, 25. maj je određen kao Nacionalni dan nestale djece u Sjedinjenim Državama. 2001. godine ovaj festival je postao globalan.
Nakon Ethanovog nestanka, zakon je regulisao praksu stavljanja slika nestale djece na kutije mlijeka i druge proizvode za masovno tržište. Ova praksa je i danas uobičajena.
Simbolično, Ethanovi roditelji su dobili obeštećenje od 2 miliona dolara. Novac im nikada nije uzet.