Dečja paraliza je bila kobna za Pola Aleksandra, osudivši ga na život u metalnom “sanduku” još od 1952. godine, kada je bolest harala svetom. Njegova majka odmah je prepoznala simptome kada je Pol iznenada izjavio da mu nije dobro, što je rezultiralo gubitkom svesti i kasnijim buđenjem u stanju paralize, zatočenom u metalnom uređaju koji oponaša funkciju pluća kako bi mu omogućio opstanak.
Sada, punih 70 godina kasnije, Pol i dalje živi u ovom uređaju, uprkos postojanju modernijih i prenosnijih respiratornih aparata. Iako su izumljeni respiratori koji bi mu omogućili slobodniji način disanja, Pol se odlučio zadržati u svom gvozdenom “sanduku”, odbijajući da prihvati “rupu u grlu” koja bi omogućila priključivanje modernijih aparata.
Dok su prvobitno gvozdena pluća bila dizajnirana za privremenu upotrebu, Pol je ostao u njima decenijama. Danas, postoji samo još dvoje ljudi na svetu koji žive na sličan način kao Pol.
Kada su se njegova pluća počela kvariti 2015. godine, Pol se suočio sa krizom, budući da proizvodnja ovakvih aparata prestala još 1960-ih. Ipak, uz pomoć Brejdija Ričardsa iz Laboratorije za ispitivanje životne sredine, uspeo je da popravi svoj veštački respirator.
Pol, iako zatočen u svom “sanduku”, vodi prilično normalan život, obavljajući svakodnevne aktivnosti kao što su higijena, čitanje, gledanje televizije i slikanje. Koristi specijalnu hvataljku kojom upravlja zubima, omogućavajući mu da obavlja različite zadatke kao što su držanje četkice za zube, okretanje stranica knjiga i korišćenje računara.
Iako mnogi mogu pomisliti da je Pol Aleksandar nesrećan čovek, on zapravo smatra sebe srećnikom koji je uspeo da preživi dečju paralizu i uprkos svim izazovima, nikada nije odustao.