Zmije otrovnice treba izbegavati i ne treba ih izazivati. Prepoznatljive su po izraženoj trouglastoj glavi i tankom vratu, za razliku od neotrovnih zmija. Zmije napadaju ljude samo iz straha ili ako ih slučajno nagazite. Posebno su opasne tokom sezone parenja ili dok neguju svoje mlade. Ako ih ugledate, najbolje je polako se povući jer tada obično neće napasti. Ukoliko nagazite na zmiju, ona će se instinktivno okrenuti i ujesti vas za nogu.
Ujed zmije ostavlja dve male ubodne ranice koje ne krvare. Nakon nekoliko sekundi, oko mesta ujeda stvara se crveni prsten koji postaje plavičast, uz pojavu otoka. Kasnije se javlja obamrlost, a kada se otrov raširi po telu, dolazi do slabosti, groznice, vrtoglavice, otežanog disanja, ubrzanog pulsa i bledila.
Zmije možete oterati lupanjem o zemlju jer se plaše vibracija. Kako biste se zaštitili od zmija, preporučuje se korišćenje repelenata specijalizovanih za zmije. Prilikom odlaska u prirodu, nosite duboku obuću, debele čarape i duge pantalone. Ako naiđete na zmiju, pokušajte je zaobići i ne pokušavajte je oterati štapom. Dok šetate šumom, pravite jače korake kako bi zmija osetila vibracije i pobegla pre nego što naiđete na nju. Pregledajte odeću i obuću pre nego što je obučete ako je ostavljate na mestima dostupnim zmijama.
Osoba koju je ujela zmija ne sme se pomerati i treba izbegavati svaki napor kako bi se usporila cirkulacija krvi i apsorpcija otrova. Deo ujeda treba imobilizovati zavojem. Najbolje je podvezati mesto ujeda elastičnim zavojem i odmah pozvati hitnu pomoć. Pokušajte zapamtiti kako je zmija izgledala kako bi lekari mogli pružiti odgovarajuću negu. Ne preporučuje se isisavanje rane ustima zbog rizika od trovanja. Ako možete, na ranu stavite jak rastvor hipermangana, a unesrećeni treba da pije što više tečnosti dok ne stigne hitna pomoć.