Thwaites Ledena masa na Antarktici, poznata kao Ledenjačka masa Sudnjeg dana, zaključana je malom ledenom pločom, koja služi kao zaštita od porasta razine oceana.
Trenutno, koristeći robota nalik na torpedo da bi je bolje pogledali, stručnjaci su uočili da ova osnovna ploča počinje pokazivati lomove i “stepenice”, uznemirujuće znakove da prolazi kroz dodatne brze promjene kako se promjene okoliša ubrzavaju, javlja CNN.
Rezultati bi, kako sugerira epitet ledene ploče, mogli biti poražavajući. Ako bi se nekako dogodilo da padne, ledena masa mogla bi povećati razinu oceana za više od dva metra, što bi moglo predstavljati ozbiljnu opasnost za mreže plaža diljem planeta, piše Futurism.com.
Kako bi dobili bolji pogled na ledenu ploču, znanstvenici su poslali malog robota, Icefin, gotovo 600 metara ispod površine kroz bušotinu. Robot je prikupio slike i snimke, kao i ključne informacije, uključujući temperaturu i slanost vode.
Robot bi mogao “doplivati do ovih uistinu moćnih mjesta i preuzeti informacije s oceanskog dna sve do leda”, kaže Britney Schmidt, profesorica na koledžu Cornell i glavna autorica jednog od dva rada o otkrićima objavljenim u dnevniku Nature .
Prikupljene informacije oslikavaju nijansiranu sliku, kako su ukazali znanstvenici, otkrivajući da se ledena masa omekšava ležernije nego što se očekivalo, u suprotnosti s prošlim projekcijama, u prosjeku dva do 5,4 metra svake godine.
“Utvrdili smo da, bez obzira na ograničene količine otapanja, još uvijek postoji brzo povlačenje ledene mase, pa se čini da nije potrebno puno da se glacijalna masa izbaci iz ravnoteže”, rekao je Peter Davis, oceanograf s engleskim Antarctic Reviewom i glavnim kreatorom sljedećeg rada, upozoravajući da je “glacijalna masa još uvijek u teškoj situaciji”.
Gigantski lomovi posebno su zabrinjavali znanstvenike, potičući ubrzano omekšavanje, nešto što bi u konačnici moglo uzrokovati “raspad ledene ploče”, kažu oni.
Dakle, to je sve samo ne pitanje slučajnosti da će ledena masa Thwaites pasti, pitanje je kada, a to implicira da bi nam koncentriranje na to područje moglo omogućiti vjerojatnije planiranje kada sve neizbježno krene užasno krivo.
“Bez obzira što smo do ove točke bili udaljeni, ishodi onoga što se događa u Thwaitesu utjecat će na sve”, rekao je Davis.